אלון השעם

מיקום: גן מתנ"ס גלר

מין: אלון השעם Quercus suber

משפחה:  אלוניים Fagaceae

ירוק עד/ נשיר: ירוק עד

מועד פריחה: אביב

מוצא: דר' מע' אירופה, צפ' מע' אפריקה 

מידע בוטני

אלון השעם הוא עץ ירוק-עד חד ביתי הפורח באביב. גובהו כ-10 מ'. העלים בצבע ירוק כהה בצידם העליון ובהיר יותר בתחתון, אורכם 4-7 ס"מ, שפת העלה משוננת. 
הפרחים הזכריים ערוכים בעגילים ואילו הפרחים הנקביים נמצאים בחיק העלים ביחידים או בזוגות. ההאבקה נעשית באמצעות הרוח. הבלוטים המבשילים בסתיו נמצאים בתוך ספלולים המכוסים בקשקשים ארוכים. אורכם עד 3 ס"מ.
יחודו של אלון השעם הוא בקליפת השעם העבה המכסה את גזעו וענפיו. עץ זה הוא המקור העיקרי לייצור שעם המשמש להכנת פקקים לבקבוקי יין ולשימושים אחרים כגון ריצוף, בידוד ועוד. קליפת השעם נוצרת מרקמה הנקראת קמביום השעם. הקליפה מיוחדת בכך שצפיפותה נמוכה וקצב גידולה מהיר. כאשר מסירים את הקליפה, משאירים את רקמת הקמביום ללא פגע. במשך הזמן היא יוצרת שכבת שעם חדשה אשר ניתן להסירה שוב תוך 9–12 שנים. הסרת הקליפה בצורה זאת איננה פוגעת בעץ. גידול מסחרי של  לצורך הפקת שעם נעשה בעיקר בארצות המוצא  של אלון השעם, בדרום-מערב אירופה, (ספרד ופורטוגל) וצפון-מערב אפריקה, (אלג'יריה ומרוקו).תעשיית השעם האירופית מייצרת כ-300,000 טון בשנה. העץ מאריך ימים עד 250 שנה.

מידע היסטורי

אלוני השעם ואלונים אחרים בשכונות מזרח העיר ניטעו על-ידי ברוך בצלאל.